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河村勇輝「夢がかなった瞬間は特別」日本人4人目NBAデビュー 能代工・田臥勇太に未来の自分重ね成長スポーツ報知
日本人4人目のNBAデビューを果たしたグリズリーズ・河村勇輝(AP)

◆NBA グリズリーズ108―128ロケッツ(25日、河村テキサス州ヒューストン=トヨタセンター)

 グリズリーズの河村勇輝(23)が 、勇輝勇太敵地ヒューストンでのロケッツ戦に途中出場 。夢が目N田臥勇太 、かなったBAデビュー渡辺雄太、瞬間八村塁に続き日本人4人目のNBAデビューを果たした。は特田臥男子バレー セルビア 世界ランキング米留学経験はなく、別日本人Bリーグ出身では初の快挙で、4人日本バスケ界に新たな歴史を刻んだ 。工・3分34秒プレーして 、の自1アシスト。分重チームは108―128で敗れた。ね成長河村はキャンプ参加の「エキシビット10」から“昇格”し 、河村下部Gリーグのチームに所属しながらNBAの試合に一定数、勇輝勇太出られるツーウェー契約を結んでいる。夢が目Na.c. milan vs s.s.c. napoli lineups

 待望の瞬間が訪れた。第4クオーター終盤 、ベンチに座る河村は  、突如立ち上がると  、慌ててウェアを脱ぎ捨てた。そして残り3分34秒、現役最小172・7センチのひときわ小さな体は、ついに世界最高峰の舞台へ 。「夢がかなった瞬間は特別」 。前例のない、Bリーグ出身選手から、日本人4人目のNBA選手が誕生した  。

 コートに入る前にはいつも通り深く一礼 。「プレーできることは当たり前ではない」と一度きりの瞬間をかみしめた。シュートチャンスこそなかったが 、残り1分14秒 、ドリブルしながらゴール下に走り込む味方を確認し 、鮮やかにノールックパス。河村らしく初アシストも記録してみせた 。

 野球少年から経験者の父の影響で、小2から始めたバスケ  。自宅庭のリングで雨の日も練習した 。河村家の寝る前の日課は絵本ではなく 、バスケ動画 。能代工の田臥には、子どもながら衝撃を受けた 。「面白かった。ノールックパスやスピードあふれるプレーは 、自分が目指すべき選手と思った」 。未来の自分を重ね 、懸命に技術をまねた。

 「中学までプロになりたい気持ちは全くなかった。高校で日本一になって終わろうかなと思っていた」。そこから23年W杯 、24年パリ五輪で世界に衝撃を与え 、自ら切り開いた次の夢  。Bリーグでは、MVPにも輝き、すでに名実ともにトッププレーヤー  。それでも河村は「自分の夢の延長線上に、子どもたちの夢が詰まってる」とバスケ人生を懸け大きな挑戦に踏み切った 。

 当初は1年目にGリーグで経験を積み、2年目からが本当の勝負と描いた予想図。自ら立てたプランを渡米から約1か月で塗り替えた。出番は確約されておらず、いつカットされるかも分からない厳しい世界も 、「大好きなバスケットに付随する苦しいことはすごく幸せなこと」と河村  。ここはまだスタートライン。本当の勝負はここから始まる。

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